Venezuela'yı kasıp kavuran 7,2 ve 7,5 büyüklüğündeki çifte depreminin üzerinden 8 gün geçtikten sonra, Catia La Mar bölgesinde dramatik bir kurtarma operasyonu başarıya ulaştı. Yedi farklı ülkenin arama kurtarma ekiplerinin ortak çalışması sonucunda 44 yaşındaki Hernan Gil, 7 katlı bir binanın enkazından canlı olarak çıkarılarak ikinci şansa kavuştu.

Kurtarma operasyonunun son aşaması oldukça riskli geçti. Operasyonun koordinasyon merkezine göre, Gil'i enkazdan çıkarmak için arama ekipleri üç metrelik bir tünel kazmak zorunda kaldı. Bu tünel içerisinde ilerleyen iki görevli, her an çöküş riski taşıyan komşu binanın altında yoğun bir stres altında çalıştı.

Binanın otoparkında konuşlandırılan diğer bir ekip, yaklaşık 30 kişilik bir heyetle aralıksız temizleme işlemlerini sürdürürken, operasyonu zorlaştıran bir başka engel ortaya çıktı: enkazda sıkışmış metal levhalar. Kurtarma görevlileri, Gil'e ulaşabilmek için bu metal yapıyı geçmek amacıyla matkap kullanmak durumunda kaldı.

Enkaz altında bekleyen Gil, yapılan organizasyon sayesinde hayatını koruyabildi. Kurtarma ekipleri tarafından karşı tarafından kurulan bir boru sistemi aracılığıyla taze hava takviyesi sağlandı. Ayrıca düzenli aralıklarla su da kendisine ulaştırıldı. Bu sayede sekiz gün boyunca yaşam koşulları minimumda tutulup hayatı korunabildi.

Gil'in enkazdan çıkarılış anı, kurtarma ekiplerince kutlama ile karşılandı. Görevliler sevinçlerini bastıramayarak birbirlerine sarılmaktan ve haykırmaktan kendilerini alı koymadılar. Bu an, depremle kaybedilen binlerce hayatın yükselttiği kaybın acısını biraz olsun hafifletmiş görünüyordu.

Operasyonda başarısına ulaşan girişim, Venezuela, Şili, Amerika Birleşik Devletleri, Portekiz, Kosta Rika, El Salvador ve Meksika'dan gelen arama kurtarma uzmanlarının eş güdümlü çalışmasının sonucuydu. Her ülkenin deneyimli teknisyenleri, birbirlerinin bilgisi ve tecrübesini paylaşarak ortak bir amaca yöneldi.

Operasyonun koordinasyonu sırasında, Venezuela Ulusal Meclis Başkanı Jorge Rodriguez, deprem kayıplarının büyüklüğü hakkında güncellemeler paylaşmaya devam etti. Resmi verilere göre 2 bin 295 kişinin hayatını kaybettiği deprem bölgesinde, 11 binden fazla yaralı da tedavi görmekteydi.

Deprem sonrası Venezuela'da yaşanan bir başka olaysa sosyal medyada geniş yankı uyandırdı. Başkent Caracas semalarında, depremlerden kısa süre sonra yoğun kırmızı ve turuncu tonlarında bir gün batımı gözlenmiş, bu görüntüler milyonlarca kez paylaşılmıştı.

Bazı sosyal medya kullanıcıları, gökyüzündeki bu olağan dışı renklendirmeyi dini metinlerle ilişkilendirerek "kıyamet alameti" olduğunu iddia etmişti. Özellikle İncil'in Joel Kitabı referans göstererek, hadiseyi ilahi bir uyarı olarak yorumlayanlar da bulunmuştu.

Ancak meteoroloji ve atmosfer bilimi uzmanları, bu açıklamaların tamamen bilimsel esaslara dayanmadığını netleştirdi. Uzmanların değerlendirmesine göre, "Candilazo" olarak bilinen atmosfer olayında güneş ışınları, havada yüksek yoğunlukta bulunan toz parçacıklarıyla etkileşime girerek kırmızı ve turuncu tonlar oluşturmaktadır. Bu etki özellikle gün batımında ve gün doğumunda görülür.

Sahra Çölü'nden kaynağını alan toz bulutlarının Karayipler ve Güney Amerika kuzeyine taşındığı dönemlerde bu renk değişimleri daha belirgin hale gelmektedir. Bilim insanları, yaşanan gökyüzü görüntüsünün depremle hiçbir doğrudan bağlantısı olmadığını ve tamamen meteorolojik koşullardan kaynaklandığını vurguladı.