41 yaşındaki İspanyol futbolcu Santi Cazorla, 23 yıllık kariyerine noktayı koydu. Geçen sezonun sonunda İspanya ikinci liginde yer alan Real Oviedo'da forma giyen ve çocukluğundan beri bağlı olduğu kulübün La Liga'ya yeniden yükselmesine katkıda bulunan Cazorla, Instagram hesabından yaptığı duygusal açıklamayla futbol hayatına veda etti.

Cazorla'nın emeklilik kararı, futbol tarihinin en etkileyici geri dönüş hikayalarından birinin sonunu işaret ediyor. 2016 yılında Arsenal formasıyla UEFA Şampiyonlar Ligi'nde Ludogorets maçında sağ ayak bileğinden ağır sakatlanması, oyuncunun hayatını tamamen değiştirmişti. Bu kaza sonrası 10 kez ameliyat masasına yatan ve hatta ayağını kaybetme tehlikesi geçiren Cazorla, vücudundan alınan doku nakli ile sağlığına kavuşmuş ve 636 gün sonra Villarreal formasıyla sahalara dönmüştü.

Kariyerinin Milatları

İspanyol futbolcunun 23 yıllık kariyeri, uluslararası arenada başarı dolu bir yolculuk oldu. Milli takımda 81 maça çıkan Cazorla, 2008 ve 2012 yıllarındaki Avrupa Şampiyonluğu'nda İspanya'nın kampanya takımının önemli isimlerinden biri oldu. Arsenal döneminde ise iki kez FA Kupası'nı kaldırmanın yanı sıra İngiltere Süper Kupası'nda da başarı elde etti.

Villarreal, Málaga, Arsenal ve Katar'ın Al-Sadd takımında forma giyen Cazorla, kulüp seviyesinde toplam 13 kupayı kazandı. Buna Arsenal'de yılın futbolcusu seçilmesi ve İspanya'da ulusal düzeyde verilen ödül de dahil. Profesyonel kariyeri boyunca 600'ün üzerinde maça çıkan oyuncu, 100'den fazla gol ve asist ile takımlarına katkıda bulundu.

Duygusal Veda Mesajı

"Neden başladığımı hatırlamak için geri döndüm. Bunu bir bölümü kapatmak için değil, o duyguyu yeniden yaşamak için yaptım. Bazı hikâyeler aslında hiç bitmez; sonsuza dek kalırlar. Tıpkı sonsuzluk sembolü sekiz rakamı gibi." — Santi Cazorla

Cazorla, emeklilik açıklamasında Fonciello'da sıradan bir sahada başlayan çocukluk hikayesinden bahsetti. Oyuncu, beklenmedik zorlukları atlattığını ancak denemekten asla vazgeçmediğini belirtti. Açıklamasında özellikle çocukluk döneminin önemini vurgulayan Cazorla, futbol serüveninin sonunda tekrar çocukluk kulübü Real Oviedo'da oynadığını ve bu döngü içinde hikayesinin tamamlandığını ifade etti.

Sakatlıktan Dönüşün Destanı

Cazorla'nın geri dönüş süreci, tıbbi açıdan nadir görülen bir başarı hikayesi oldu. Ludogorets maçında yaşadığı Aşil tendonu kopması ve ardından komplikasyonlar, oyuncunun futbola dönüş olanağını neredeyse imkansız hale getirmişti. Ancak çok sayıdaki cerrahî müdahale, deri nakli ve fizik rehabilitasyon sayesinde Cazorla, sınırların ötesine geçerek kendi vücuduna duyduğu güveni yeniden kazandı.

2018'de Villarreal'e geri dönen Cazorla, sadece oynamakla kalmadı; Arsenal ve Al-Sadd gibi büyük takımlarda da özlenen performansını sergileyerek profesyonel futbolun en zorlayıcı aşamalarından birini başarıyla aştı. Son olarak çocukluğunun rüyası olan Real Oviedo'da oynayarak, takımın La Liga'ya yükselmesine destek olan oyuncu, böylece duygusal bir döngüyü tamamlamış oldu.